新潟県佐渡市で３８年ぶりに自然界で巣立ったトキの幼鳥が初めての冬を迎えた中、沖縄・尖閣諸島問題など日中間の緊張により棚ざらしとなっている中国からの新たなトキの提供に見通しが立っていない。国内で生息する２５８羽は全て中国産の５羽のいずれかの血を引いており、専門家は「近親交配による悪影響が懸念される」と、早期のトキ提供を訴えている。
■順調に成長も
佐渡のトキは今年４、５月、放鳥されたつがい３組に自然界では昭和５１年以来３６年ぶりとなるひな８羽が誕生。５、６月には幼鳥に成長して３８年ぶりに巣立ち、親鳥からも自立した。中国では幼鳥の１年間生存率が４９％とされる中、環境省によると８羽全ての生存が確認されており、順調に成長しているという。
一方で、将来の繁殖には黄信号がともる。日中国交正常化４０周年の今年、中国は国際保護鳥であるトキを２羽、５年ぶりに提供する方針を固め、５月の首脳会談で署名式を行う見通しだった。ところが、調整がつかずに見送られ、その後の見通しも立たなくなった。
両国は当初、１０月末までに２羽を佐渡へ移送する方針で合意していたが、環境省は「外務省や環境省が中国側へ何度も働きかけているものの、『なかなか動けない』『タイミングが難しい』と言われ、進んでいないのが実情」としている。
■子の半数は返還
国内のトキは佐渡トキ保護センターなどの飼育地で１８２羽、佐渡の自然下で７６羽の計２５８羽が生息する。その全てに、平成１０年に当時の江沢民国家主席が寄贈を表明し翌１１年に日本へ来た雄の友（ヨウ）友（ヨウ）と雌の洋（ヤン）洋（ヤン）など中国産トキ５羽のいずれかの血が入っている。
センターでは、友友と洋洋のペア▽その子供で雄の優（ユウ）優（ユウ）と１２年に中国から提供された雌の美（メイ）美（メイ）のペア－を中心に繁殖を進めてきた。１９年には新たに雄の華（ホワ）陽（ヤン）と雌の溢（イー）水（シュイ）の提供を受けた。
最初の２羽は「寄贈」であり、所有権も日本にある。一方、その後の３羽は「提供」と呼ばれるものの、事実上はパンダと同様にレンタルだ。生まれた子供の半分は中国へ返すことになっており、国内のトキを増やすには継続した繁殖が欠かせない。
■系統管理難しく
環境省は絶滅の恐れのある野生生物を分類したレッドリストを８月に改訂。トキは飼育下でのみ生存している種として引き続き「野生絶滅」とされた。野生絶滅を返上するためには、自然界での繁殖が鍵となる。
センターなど飼育施設では近親交配を避けるため、競走馬並みの厳格さで系統を管理し、遠縁を組み合わせてきた。だが、自然界ではそうした配慮がなされないため、近親交配が進んでしまう恐れがあるという。環境省の担当者は「トキをめぐる日中の協力関係には長い歴史があり、長い目で見てほしいが、こうした意味でも新しい血が早くほしい」と訴える。
環境省のトキ野生復帰分科会の委員で、兵庫医科大学の山本義弘特別招（しょう）聘（へい）教授（６６）＝分子遺伝学＝は「今後数年は問題ないが、５年、１０年とたつにつれ遺伝的多様性を確保するのが難しくなる。近親交配が繰り返されると、繁殖力や免疫力が低下するなどの問題が出てくる。新しいトキはできるだけ早いほうが望ましい」と指摘する。
【用語解説】トキの保護と繁殖
江戸時代まで全国に生息していたが、明治以降の乱獲で激減。昭和５６年に佐渡で５羽が捕獲され、国内の野生は姿を消した。最後まで生き残った雌のキンが平成１５年に３６歳で死に、日本産は絶滅した。現在は日本産と同一の種とされる中国産のトキを国内で繁殖させている。
http://sankei.jp.msn.com/science/news/121225/scn12122500100000-n1.htm
http://sankei.jp.msn.com/science/news/121225/scn12122500100000-n2.htm</p>
http://sankei.jp.msn.com/science/news/121225/scn12122500100000-n3.htm
