もう犠牲者を増やさないで－－。福島第１原発事故で避難や出荷停止に追い込まれた福島県の農家ら約３５０人が２６日、東京都千代田区の東京電力本店前で、謝罪と賠償を求めて抗議活動をした。原発災害を苦に先月、自ら命を絶った福島県須賀川市の専業農家、樽川清志さん（当時６４歳）の妻美津代さん（６１）も遺影を胸に参加。「原発を止めて。それが夫の願い」と涙ながらに訴えた。
「東電への抗議の死だったと思うんです。土作りに人一倍力を入れていたから……」。デモの途中、別棟で農家代表ら約２０人と面会した東電の補償担当社員に、美津代さんは言った。
清志さんは減農薬農業を手がけ、丹精込めて栽培したキャベツを学校給食用に納めていた。小学校で食育の出前授業をしたこともあった。だが、原発事故がすべてを変えた。原子炉建屋の水素爆発を報じるニュースを食い入るように見つめ、「福島の農業はもうおしまいだ」とつぶやく夫の姿を、美津代さんは覚えている。
３月２３日、政府は福島県産野菜の出荷停止を発表。翌朝、清志さんは自宅そばで首をつった。遺書はなかった。
抗議活動は「農民運動全国連合会」（東京）が主催し、千葉や茨城など、風評被害に悩む関東地方の農家も牛２頭をトラックに乗せて参加した。「社長を出せ」「古里を返せ」。損害賠償の見通しを尋ねる参加者に、東電側は「持ち帰り検討させていただく」と繰り返した。美津代さんは「夫の思いは伝えた。誠意ある答えがほしい」と、オフィス街を後にした。【阿部周一】
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