一見すると自転車。でもペダルもブレーキもない。進む時は、足で地面を蹴る。そんな幼児向けランニングバイク（ＲＢ）が人気だ。子どものバランス感覚が養えるうえ、車体を改造できるなど保護者も楽しめることが背景にあるようだ。
４月２０、２１両日、熊本県大津町であった大会「ストライダー・エンジョイ・カップ」には、九州各地から２～６歳の「レーサー」約１５０人が集まった。コースは全長１５０メートル。高さ２０センチのこぶや、板を渡した１本道、凸凹道もある。合図とともに地面を蹴って飛び出すヘルメット姿の子どもたち。カメラを手にしたお父さんお母さんが声援を送る。
福岡県田川市の米丸莉世（りせ）ちゃん（４）は、４歳児のレースで見事優勝。「こぶを登るところが楽しい」とうれしそうだ。
ＲＢは２００９年、米国から上陸した「ストライダー」で人気に火がついた。取り扱うストライダー・ジャパンによると、昨年の出荷台数は１０年と比べると３倍。累計で２０万台が出荷されている。スポーツ専門店などによるレースも各地で盛んに開催されているという。
http://news.goo.ne.jp/article/asahi/nation/SEB201305110001.html
