住民安全ネットワークジャパン

skymaxです。
『忙しい…』を口実に逃げ回っていた私も、とうとう順番が回ってきました。
今年は町内の子ども会(育成会)の役員になってしまいました。

今までは受け身一辺倒の一般会員だった私が、子ども会活動を役員としてお手伝いする事になったわけです。
色々と忙しい思いもしましたが、おかげで今までは見えなかったことが少しづつ見えてきました。

色々気が付いたことはあるのですが、今回は町内の子ども会などが実施している『廃品回収』について、その実態を問題提起したいと思います。

皆さんご存知のように、町内子ども会の活動で最もポピュラーな行事のひとつが『廃品回収』です。
会によっても多少異なるようですが、年に２回ほど古紙や空き瓶などを集め、業者に依頼して換金する活動です。
これにより子どもたちにリサイクルの仕組みを理解させ、皆で協力しあうことの大切さを体験する…ものだと私は考えていました。
その基本的な気持ちは今も変わっていません。
以前、ある児童の作文でこの廃品回収がとても良い思い出になっていることを知り、ますますその思いは強くなりました。

ところが、役員になり廃品回収の実態を知り大変にショックを受けました。
実は『廃品回収』の行事は実際にはリサイクルとして機能していなかったからです。

古紙の相場が崩れ、古紙はいくら集めて業者に持ち込んでもお金にならないのです。
ところがその『廃品回収』の明細書を市に提出すると市から『奨励金』が貰えるのです。

ひとつの町内の子ども会の活動で古紙を集めたからと言って、市の回収費用が軽減されるわけではありません。
通常通り決められた規則に従って各家庭が指定場所にゴミを出せば、市は最小のコストでゴミを収集出来るのです。にもかかわらず、子ども会などがわざわざ集めた古紙に『奨励金』を出すことが私には理解出来ません。
空き瓶の場合は更に不思議です。
個人で酒屋に空き瓶などを持ち込んでも空き瓶代がちゃんと頂けるのですが、子ども会活動として明細書を市に提出すると、空き瓶代の他に『奨励金』が貰えるのです。
これらは明らかにリサイクルとは関係ない無駄な費用です。
私たちは市に対して、『税金の無駄遣いをするな』と言っておきながら、実際は市の『奨励金』を当てにしているのです。
私は思い切って、長岡市の担当部署に電話をしてみました。
以外なことに、市の担当者の方も個人的な意見としては、私と同じ意見でした。ただこれまでの習慣でどうすることも出来ないという回答でした。

偉そうなことを書きましたが、実は私もそうです。
『廃品回収』による『奨励金』を当てにした子ども会活動の行事が既に計画されているために、『廃品回収』をやらざるを得ないのです。
しかも子どもの数が減少して、実際の『廃品回収』はほとんど大人たちの力で行われています。

ここからは私の推測です。
おそらく『廃品回収』を子ども会活動として始めた頃は、古紙の相場も高く、子どもたちも多かったのではないでしょうか？
当時はまだ市のゴミ収集も不備があり、子ども会活動として『廃品回収』を実施することはそれなりに価値があったのだと思います。
それならば、ご褒美としての『奨励金』を出す意義もあるかもしれません。

しかし、現在は既に市のゴミ収集のシステムは整備され、子ども会が年に２回だけ『廃品回収』をする意味なくなってしまいました。
にもかかわらず、『奨励金』を当てにして、子ども会活動をする習慣だけが残ってしまっているのです。

どこかでこの悪循環を断ち切らなければならないのではないでしょうか？

少子化のため、町内の子どもたちの数は減り続けています。
このままでは誰のために子ども会活動するのかわかりません。
『廃品回収』の在り方を見直すと同時に子ども会活動の方向性を考える時期にきているのではないでしょうか？

繰り返しますが、私はこれまで『廃品回収』の行事を通して、皆が助け合ってきた行為そのものを否定しているわけではありません。
それらの行為が尊いと思うからこそ、形だけの意味のない活動になっている現実を残念に思うのです。

子どもたちの思い出に刻まれた『廃品回収』が実はリサイクルとしては意味がないモノだった…かわいそうなのは子どもたちです。

市の職員の方すら個人的には疑問を感じている今の制度。
見直す時期にきているのではないでしょうか？

長岡市子ども会連絡協議会がこの『廃品回収』を各子ども会に推奨しているようですが、担当者の方のお考えを知りたいものです。

本来ならはそちらのホームページの掲示板、メール等で質問すべきところですが、私の調べ方が悪くたどり着くことが出来ませんでした。
もし関係者の方かこのブログをご覧になっていましたら、コメント頂けると嬉しく思います。