■PM2.5とは
PM2.5とは、「Particulate Matter 2.5」の略で、直径が2.5マイクロメートル以下の超微粒子のことをいいます。なぜこのサイズが問題になるかというと、ちょうど気管支や肺に沈着する大きさだからです。
大気汚染の原因物質としては、もう少し大きな、直径が10マイクロメートル以下の粒子が知られており、大気中に浮遊する粒子状の物質を「浮遊粒子状物質」といって、「Suspended Particulate Matter」を略して、SPMと言います。
PM2.5は、喘息や気管支炎の原因になります。PM2.5の代表として挙げられるのがディーゼル排気粒子で、0.1～0.3マイクロメートルの大きさです。喘息の原因の一つにもなっています。
非常に小さな粒子であるために飛散距離が長いことも問題になり、現在、中国からのPM2.5が日本に飛散しています。たとえば、数キロ～数十キロ飛散するスギ花粉の大きさは20マイクロメートルですから、花粉に比べると非常に小さい粒子だということがわかると思います。なお、例年問題になることの多い黄砂は1～10マイクロメートルの浮遊粒子状物質です。
■気管支喘息の原因にもなるPM2.5
日本で多く見られる気管支喘息の多くは、ダニや家のホコリ、ペットが原因となるアレルギーですが、かつては公害病の一つとして考えられていました。
現在の日本では公害の教訓から公害対策基本法が制定され、1993年に環境基本法となり、環境規制が行われています。
気管支喘息の原因は、大気汚染、NOxなどの排気ガス、ディーゼル粒子などで、同時に、喘息発作を誘発することも知られています。外出時に、咳込み、呼吸困難、目のかゆみ、鼻水、くしゃみがひどいなどの症状がある場合、PM2.5の影響もあるかもしれません。
■PM2.5の影響で屋外競技などを控えるべき基準値
日本の環境基準法ではSPMの環境基準が決められており、年平均1平方メートル当たり100mgになると呼吸器への影響や全体の死亡率の上昇などがみられることが報告されています。そのため、SPMの環境基準では、1時間の値として、1日平均値が1立方メートル当たり0.10mg以下、単独の1時間の値として、1立方メートル当たり0.20mg以下と定められています。つまり、1時間当たりは0.2mg以下で、1日を24時間で割った1時間当たりは0.1mg以下ということです。
PM2.5については、環境基本法による環境基準として、1年の平均として1立方メートル当たり15マイクログラム以下、1日の平均として1立方メートル当たり35マイクログラム以下と定めています。今回、外出、屋外での競技などを控える基準として、1日で1立方メートル当たり70マイクログラム以下として定められました。
■微小粒子状物質「PM2.5」の対策法
昔は、光化学スモッグ注意報が出ると窓を閉め、屋外での運動が中止されていました。PM2.5の予測が多い日も、同様の対策が有効です。
・外出をできるだけ控える
・外出ときには、N95という気密性のいいマスクをする(ただし、長時間の装着は息苦しいので向いていません)
・できるだけ窓を閉める
・屋内では空気清浄機を使用する
できるだけ水と空気はきれいにして、過ごしやすい環境を守っていきましょう。
文・清益 功浩(All About 肺・気道の病気)
http://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20140308-00000001-nallabout-hlth
