米どころ、新潟の新米出荷開始を首都圏の消費者にアピールしようと、県とＪＡ全農にいがたは７日、「日本人なら新潟コシヒカリ！ 新米穫れたて発表会」を東京都港区東新橋の飲食店「和食 えん」で開催した。
平成２４年の新潟米の作付面積は１１万８０００ヘクタール、収穫量は６６万トンでともに全国１位。県外への出荷は関東甲信が最も多いことから、おいしく味わう食材を提案しようと企画された。
発表会では、５０～７０代の農家の母親７人で構成し、温かい語り口が好評の新潟米ＰＲユニット「ライスガールズ」がオリジナル曲「米色の片想い」とともに登壇。新潟、魚沼、岩船、佐渡の県内全４産地の塩むすびなどをふるまった。
新潟市出身のガールズ、大坂昌子さんは「新潟ではご飯もおやつもおむすびでみんな元気」。南魚沼市の林アイ子さんも「食事はこれからの命につながる。しっかり食べて明日からまた頑張って」と呼びかけた。
おいしくむすぶコツは、手のひらに水をつけず塩のみで３～５回ほどむすび、成形すること。ふっくらしたおむすびができるという。
「えん」の一部店舗では１１月４日まで、コシヒカリと肉みそ、シャケの塩焼きなど新潟の食材を用いた朝食、昼食、夕食を提供する。
県農林水産部の目黒千早部長（５５）は「コメの品質検査は手間も費用もかかるが、産地の責務として続け、納得、安心してもらえるコメを消費者に届けたい」とあいさつした。
農林水産省北陸農政局によると、９月１５日現在の２５年産新潟米の作付面積は１２万１１００ヘクタール、作況指数は１０３の「やや良」となっている。
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