日本語教師を目指すシニアが増えている。「国際交流に役立ちたい」「海外で暮らしたい」などの理由が多いという。実際に海外で暮らす教師たちは旺盛なチャレンジ精神で、定年後の第二の人生を満喫しているようだ。（村島有紀）
◆４人に１人
日本語を教えるための国家資格はないが、国内の日本語学校などでは、大学で日本語教育を履修▽文部科学省が定める日本語教師養成講座４２０時間修了▽日本語教育能力検定試験（民間試験）の合格－のいずれかが求められる場合が多い。
日本語教育能力検定試験の受験者年代別推移を見ると、一昨年度の受験者約４７９８人のうち、５０歳以上のシニアは１２２５人で、２５％以上を占める。１０年前（平成１４年度＝６１２８人中７０２人、１１％）と比べ、２倍以上も占有率が伸びた。
また、日本語教師養成講座を開設するヒューマンアカデミー（東京都新宿区）によると、シニア層の受講生は増加傾向にあり、１年以内に修了する短期集中コースが人気。「『地域の外国人の役に立ちたい』『海外で暮らしながらボランティアで教えたい』という人が多い。夫婦で受講し、検定試験の合格後、海外に行くケースもある」（広報担当者）という。
◆第二の人生
海外の日本語学校の場合、特に資格を必要としない学校もあり、採用条件はさまざまだ。昨年、７年間の中国体験記『中国暮らしやってみました・６５歳からの日本語教師』（風濤社、２１００円）を出版した東京都小金井市の柏原成光さん（７３）は筑摩書房（台東区）の元社長。６０歳で退職し、６４歳まで風濤社で相談役兼編集者、大学の非常勤講師として教えた。「これまでとは違うことをやってみたい」と、自宅近くの中国語教室にも通い始めた。
教室の先生の紹介で、６５歳（平成１６年）で中国東北部・延吉市の延辺大の日本語教師として赴任。四川省綿陽市の西南科学技術大、江蘇省蘇州市の蘇州大の３大学で日本語と日本文学、作文などを教えた。
「旅行ではなく、中国に住みながらあちこちを旅したいと思った。中国語は上達しなかったが、日本語を専攻する学生が世話係として助けてくれたので、それほど困ったことはなかった」と振り返る。
柏原さんの場合、７年間も中国に滞在できたのは、前半の４年間、妻、豊子さん（７１）が同行し、手作りの食事をつくってくれたこと▽ものごとにこだわらない性格▽好奇心の持続－が大きいという。
ただ、赴任先の環境は「快適」と言い難いところもある。初任地の延辺大の宿舎は共同炊事場と共同トイレ、日当たりが悪いなど条件が悪く、１年で１０キロやせた。
「事前によく調べて行った方が間違いがないが、選んでいると見つからない。ただ、私が行った当時、中国の辺境に行く日本語教師は少なかったので、自分が役立つ場所があることがやりがいになった」と話している。
■ボランティアはニーズの見極めが必要
長期滞在の傍ら、ボランティアで日本語を現地の人に教え、交流をしたいと考えるシニアも多い。
海外での長期滞在情報に詳しいロングステイ財団（東京都港区）によると、ステイ先の海外で日本語を教えるサークル活動は活発に行われている。ただし、日本語を学ぶ現地の需要を十分に把握することが大切。同財団の山田美鈴主席研究員は数年前、マレーシアで「無料で日本語を学べるようになったので、自治体から日本語教師の契約を解除された」と訴える２０代の日本人女性と出会った。
山田研究員は「ボランティアは良いことだが、無料で教えてしまうと若い人の仕事を奪うことにもなる。ボランティアの場合、本職で教えている人のアシストに回ると問題が少ない」とアドバイスしている。
http://news.goo.ne.jp/article/sankei/life/education/snk20130405595.html
