環境省は１４日、佐渡市で野生復帰訓練をしている国の特別天然記念物のトキ１７羽（雄３羽、雌１４羽）を今月２８日から放鳥すると発表した。放鳥は０８年９月から始め、７回目となる。
放鳥されるのは１～７歳。現在、野生トキは雄が多いため、雌を多く放す。今回は、分散飼育地のいしかわ動物園（石川県）と出雲市トキ分散飼育センター（島根県）で生まれた９羽が含まれる。
同省は、佐渡市の順化ケージで６月２０日から約３カ月間、人間や車を近づけたり、餌を取る訓練をさせたりして、自然環境に慣れさせる訓練をしてきた。
放鳥は、ケージの放鳥口を開けて、トキが自発的に飛び立つのを待つ「ソフトリリース」方式。インターネット動画配信サイト「ユーストリーム」で中継する。
過去６回の放鳥で計９１羽が放され、現在５４羽の生存が確認されているほか、４、５月に野生で計８羽が誕生している。
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