「はしか」すでに昨年上回る１２人感染、訪日客増で拡大の恐れも…ワクチン未接種の子供多く
極めて感染力の強い「麻疹（はしか）」の国内感染者数が今月２１日現在で１２人（暫定値）と、昨年１年間の感染者数を上回った。訪日外国人客数の回復が感染拡大につながる恐れがあるうえ、コロナ禍の「受診控え」で予防接種を受けていない子供も多く、医師らはワクチン接種を呼びかけている。（渋谷功太郎）
新幹線で感染拡大か
「免疫を持たない人が感染するとほぼ１００％発症する」。加藤厚生労働相は１６日の定例記者会見で、麻疹流行への警戒感を示し、感染が疑われる場合は公共交通機関の利用を控えることなどを呼びかけた。
きっかけは、インドから帰国後の４月２７日に感染が確認された茨城県在住の３０歳代男性だった。男性は発熱やせきの症状が表れた後、新幹線で新神戸から東京に移動しており、同じ車両に乗っていた東京都内の男女２人の感染が後に明らかになった。さらにこの男女と接触した５歳未満の子供２人の感染も確認された。
厚生労働省は、患者が公共の場を移動した結果、感染が広がったとみて事態を重大視。今月１２日、各都道府県などに対し、保健所や医療機関に注意喚起するよう通知した。
接種率の低下
麻疹は２００７、０８年、若者を中心に国内で大流行した。しかし国が０６年度から、公費で賄う定期接種を１歳時と小学校入学前の計２回に増やしたことなどが功を奏し、感染者数は激減。１５年には世界保健機関（ＷＨＯ）から国内に土着ウイルスが存在しない「排除状態」と認定された。
しかし、海外との人の往来が活発になると、ウイルスの流入リスクは高まる。コロナの水際対策で昨年の感染者は６人にとどまったが、現在は対策緩和で海外客が増加しており、政府や自治体は感染流行に神経をとがらせる。さらに懸念されているのが、ワクチン接種率の低下だ。
国立感染症研究所の２１年度調査では、国民の抗体保有率は９６・６％。集団免疫の獲得には接種率を９５％以上に保つ必要があるが、国内の１歳時の接種率は２１年度、９３・５％と前年度を５ポイント下回り、１２年ぶりに９５％を割った。小学校入学前の接種率も９３・８％（前年度比０・９ポイント減）と９５％に届かなかった。
医師は危機感
都が今年１月に開いた対策会議では、都内自治体の担当者から「コロナの流行で、麻疹のワクチン接種を控える人が増えた」との声が相次いだ。
都は、子供のコロナ感染を恐れた保護者が医療機関での受診を避けたほか、発熱外来の逼迫（ひっぱく）で接種予約が取りづらくなったことが、接種率低下の理由とみる。
現場の医師らも危機感を強める。渋谷区の「かずえキッズクリニック」では、予防接種を受けていない子供の保護者にメールなどで接種を呼びかけている。川上一恵院長は「感染すれば、幼い子供の方が重症化しやすい。保護者は接種をしたか確認してほしい」と語る。
ＮＰＯ法人「ＶＰＤ（ワクチンで防げる病気）を知って、子どもを守ろうの会」理事長の菅谷明則医師は「接種率が１％下がるだけで、流行の規模が拡大する恐れがある。保護者から子供にうつることもあるので、２回接種していない大人は今からでも接種するべきだ」と指摘する。
インフル収まらず
国内ではインフルエンザの流行も長引いている。
厚生労働省によると、５月１５～２１日の１週間に全国約５０００か所の定点医療機関から報告された感染者数は９２７５人。１定点あたり「１・８９人」で、流行の目安となる「１人」を大きく上回っている。
目立つのは学校での集団感染だ。宮崎市内の高校は今月中旬、生徒・職員計４９１人が感染し、臨時休校に。大分市内の高校で生徒４９７人の感染が判明したほか、東京都内でも複数の集団感染が確認された。
元墨田区保健所長で都感染症対策部の西塚至担当部長は、「コロナ禍の３年間にインフルエンザの感染者は減った。集団免疫が低下する中、コロナ対策を緩めたことが集団感染につながった可能性がある」と話す。
◆はしか＝麻疹ウイルスによって引き起こされる感染症。３９度以上の高熱と発疹が出て、先進国でも１０００人に１人が死亡する。感染力はインフルエンザの約１０倍あり、感染者と同じ空間にいるだけで感染する恐れがある。マスクや手洗いでは防ぎきれない。
