１５都道府県で感染者が８１人に上ったデング熱。いずれも容体は落ち着いているというが、病気を媒介するヒトスジシマカに刺されて、デングウイルスに感染しても発症しない人もいる。“無傷”で済む人と発症する人は、何が違うのか。

「人の体に侵入するウイルスの量と免疫力の違いですが、ウイルスの量を減らすことは不可能。つまり、症状の有無を左右するのは免疫力で日頃から高いレベルをキープしておくことです」（東京医科歯科大名誉教授・藤田紘一郎氏＝感染症学）

ポイントは、食事と睡眠だという。

「外敵から身を守る免疫はいくつか担当が分かれていますが、大きな部分は腸内細菌が担っています。腸内細菌の数が多くて、活発なら、免疫が強い証拠。免疫の強さを示すもの？ ウンチの大きさです。ウンチは７割が水分で、残りが食べかすの食物繊維。食物繊維は腸内細菌のエサとなり、それが多いほど腸内細菌の数が多く、活発なのです。腸内細菌の数は戦前の３分の１に減っていますから、厚労省が勧める１日２０グラムの食物繊維の摂取は最低条件。できれば、２倍の４０グラムは摂取したい」

■サラダより煮物

食品１００グラムに含まれる食物繊維は、乾燥きくらげ５７グラム、ひじき４３グラム、干ししいたけ４１グラム、あおのり３８グラム、切り干し大根２０グラム。サラダの材料になるホウレンソウやレタス、キャベツなどは５グラム未満だから、サラダより煮物の方が効果的だ。例えば、ひじきの煮物１００グラム、切り干し大根１００グラム、きくらげ５０グラムと肉などの炒め物を３食に分けて取ればいい。

「ウイルスの侵入で真っ先に働く免疫細胞は、寝不足だと活性が２０％にまで低下します。６時間は休み、規則正しい生活を心がけることです」（藤田紘一郎氏）

蚊に刺されるのをゼロにはできないだけに、ウンチが大きくなるまで食物繊維を十分取って休むことだ。