まだまだ寒い日が続き、温かいお茶でホッと一息入れたいこの時期。情報番組で取り上げられたことをきっかけに、『茶柱縁起茶』（アルゴプラン）なる商品が注目を集めている。
このお茶、独自の製法で茶柱に浮力を持たせた“必ず茶柱が立つお茶”なのだとか。コレは縁起がいい！ということで、受験生を持つ家庭をはじめ、一般企業や旅館などからも問い合わせが相次いでいるようだ。
ところで、そもそもなぜ「茶柱が立つと縁起がいい」と言われているのだろう？ 調査してみると、大きくはみっつの説に分けられるようだ。
ひとつは「単純に珍しいから」説。茶柱とは、茶葉の茎の部分。第一に、細かく砕けた茶葉ならまだしも、茎が急須の網の目をかいくぐり、湯のみに入ること自体が珍しい。そのうえ「立つ」となると、なかなかお目にかかれるものではない…ということで、吉兆だとされるようになった、というのが分かりやすい説だ。
ふたつめは「なんにしても“柱が立つ”のは縁起がいい」説。家の柱＝大黒柱が立つ、という連想から、一家の安寧や繁栄につながる、と考えられるようになった、とする向きも多いみたい。
みっつめが、「いま流行りのステマ（ステルスマーケティング）」説。「二番茶」が売れ残ることに悩んだ商人が「縁起ものにすれば売れるんじゃないか？」ということで流した噂が広まった…という説だが、なるほど二番茶は、成長した葉を使うため、茎が多く混じりがち。茶柱が立ちやすい、ということだ。
いずれにしても、日本人なら茶柱が立って気分を害する人はいないはず。滋賀県甲賀市土山町商工会（現甲賀市商工会）の公式ブログに掲載された「茶柱立て方実験」によると、茶柱を立たせるポイントは「茎の含まれているお茶を選ぶ・目の粗い急須を使う・少な目の茶葉で多目のお湯を使う」で、10杯中3杯で茶柱が立ったそう。
ゲンを担ぎたいとき、大切な取引先にお茶を出すとき、茶柱が立ちやすいお茶の入れ方を試してみては？
（小山喜崇／blueprint）
http://r25.yahoo.co.jp/fushigi/wxr_detail/?id=20140123-00033636-r25
