「肺炎球菌」妻を亡くしたストレスから激しい咳
　Ｒさん（６８）を襲った病気は「肺炎」。　　激しい咳に見舞われ、高熱が続いたが、彼は自分から病院に行こうとはしなかった。　　たまたま様子を見に来た娘に発見されて、事なきを得たのだが…。
　Ｒさんは昨年秋、最愛の妻を失った。　　くも膜下出血で倒れ、翌日息を引き取った。　　生気をなくした彼は、取り乱す暇もなく葬儀を終え、一人暮らしが始まった。
　「いて当たり前」の存在を失うことが、これほどつらいことだとは思いもしなかった。　　食欲はわかず、たまにコンビニに行って弁当やカップラーメンを買ってくるだけの生活。　　そんな状況で、あの“咳”が始まった。
　猛烈な咳と高熱で意識が遠のく。　しかし彼は助けを求めなかった。　このまま妻の元に行けるなら、それでいいと考えていた。
　娘が訪ねたときは半死半生の状況で、救急車で病院に搬送。　どうにか一命は取り留めたのだが…。
　「国内で年間１０万人が肺炎で命を落としており、その大半が高齢者。　そして、６０歳以上の肺炎患者の約半数を占めるのが肺炎球菌による肺炎です」と語るのは大阪厚生年金病院内科医長の鈴木夕子医師。　　じつはＲさんの肺炎も肺炎球菌が引き金だった。　　そしてこの肺炎球菌、ストレスとの関係が非常に強いと鈴木医師は指摘する。
　「肺炎球菌は普通に私たちの身の回りにいる菌。　健康な人が感染しても免疫力で発症は防げることが多いが、免疫力の低い高齢者や、ストレスで免疫力が下がっている人などは発症リスクが高まる。　Ｒさんの場合は、奥様を亡くしたショックで強いストレスを受け、食生活の乱れも重なり、免疫力が下がっていたのでしょう」
　入院したＲさんは、抗菌剤による治療が奏功し、今は回復に向かっているが、最近は耐性菌も多く、治療が長引くケースも増えている。　　「肺炎球菌にはワクチンがあるので、高齢者はあらかじめ免疫を作っておくことが重要」と鈴木医師は呼びかける。
　それにしてもＲさんの今後が心配だが、一つ大きな希望ができた。　娘がおめでたで、今年は初孫を見られそうなのだ。　その知らせを聞いて、治療に前向きになったＲさん。　亡くなった奥さんの分まで、孫をかわいがらないといけませんからね。（長田昭二）
http://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20110104-00000007-ykf-soci-yahooニュース

[`tweetmeme` not found]

Tweet