膵臓（すいぞう）がんなど、多くのがんの原因になるたんぱく質の働きを抑える可能性がある物質を突き止めたと、神戸大大学院の片岡徹教授らの研究グループが２９日発表した。片岡教授は「研究が進めば、全てのがん患者の２割に有効な抗がん剤の開発につながる可能性がある」と話している。論文は米科学アカデミー紀要電子版に掲載される。
研究グループによると、「Ｒａｓ」と呼ばれるたんぱく質は、大腸がん患者で４０～５０％、膵臓がん患者で６０～９０％、全がん患者では約２割で活性化し、重要ながんの原因物質の一つとされる。
抗がん剤は、がんを起こすたんぱく質表面の「ポケット」と呼ばれる構造と結合し、がん細胞の増殖を抑える。グループは２００５年にＲａｓのポケットを発見。今回、約４万種類の化合物を解析したところ、三つの物質がそれぞれＲａｓのポケットに結合することを発見し、「Ｋｏｂｅ（神戸）ファミリー化合物」と命名した。
マウスにヒトの大腸がん細胞を移植し、Ｋｏｂｅファミリーを投与したところ、がん細胞は投与しなかったマウスの約半分に縮小した。Ｋｏｂｅファミリーはいずれも有機化合物で生産も難しくなく、薬剤に応用しやすいと片岡教授らはみている。
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