歌人、書家として業績を残し、子供たちを慈しんだことで知られる江戸時代後期の禅僧、良寛（１７５８～１８３１年）の出身地にある「良寛記念館」（新潟県出雲崎町米田）が出雲崎町に無償譲渡されることになり、町中央公民館で７日、調印式が行われた。記念館を運営してきた財団法人良寛記念館＝高居学阿（たかいかくあ）理事長＝は１１月末で解散。記念館は１２月１日から一時休館し、来年１月４日から体制を新たにして再スタートを切る。
記念館は大正１１年に良寛の生家跡に良寛堂を建立した郷土史研究家、故佐藤吉太郎さんらが発起人となり、同財団が昭和４０年５月、東京国立博物館東洋館などを設計したことで知られる建築家、故谷口吉郎さんの設計で良寛の生家（庄屋）、橘屋ゆかりの地に開館した。
記念館は佐藤さんが寄贈した良寛の遺墨などを展示。日本海と佐渡を望む絶景の地にあり、５７年には「新潟景勝百選」の１位に選定されるなど、新たな観光ルートになり、入館者は１０月末までに約２００万人を突破している。しかし、平成初期のピーク時に年間１０万人近かった入館者数は近年、２万人前後に落ち込み、財団も平成２０年の国の公益法人制度改革を受けて運営が難しくなり、「良寛の遺墨や資料は町の貴重な財産。後世に引き継いでほしい」と町への譲渡が決まった
譲渡されたのは、記念館の敷地と周辺の山林など約３２００メートルの土地と同館（延べ床面積３１７平方メートル）、町指定文化財の書を含め良寛の遺墨４６点と硯などの遺品５点、安田靫彦画伯の絵画「良寛と貞心尼」など所蔵品計５７２点。財団の法的な整理が終わる来年２月末までに譲渡手続きが完了する。
高居理事長は「本当にありがたい。良寛堂と記念館は町の宝。（譲渡が正式に決まり）これで一安心という気持ちもあるが、忸怩（じくじ）たる思いも持っている。これからも力添えをお願いしたい」と謝辞を述べた。
小林則幸町長は「良寛さんの残した遺徳、足跡を責任を持って広め、良寛さんの心を心として町づくりを進めたい」と話していた。
記念館では３０日まで企画展「感謝を込めて良寛をしのぶ名品展」を開催している。入場料は大人４００円、高校生２００円、小中学生１００円。問い合わせは、記念館（電）０２５８・７８・２３７０
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