女性の社会進出の進展などに伴い、３５歳以上で初めて出産する「高年初産」の人が増加傾向にある。リスクが伴うともされる高年初産だが、日頃からの適切な体調管理でトラブルを防ぎたい。（織田淳嗣）
◆４人に１人
厚生労働省の人口動態統計から算出すると、出生に占める３５歳以上の母親の割合は年々増加。出生数ベースで昭和４５年の４・７％から、平成２２年は２３・８％に伸びた。第１子の赤ちゃんのうち、母親が３５歳以上だったのは昭和４５年は２・０％。平成２２年は１７・１％と８・５倍になっている。
民間の調査でも、高い年齢での出産に積極的な意識がうかがえる。朝日生命保険（東京都千代田区）が今年６月、子供のいない２０～４０代の既婚女性１千人に行ったアンケートによると、子供がほしいと思う人は７４１人。望む年齢の平均は３６・２１歳だった。
回答者は２０代２８８人、３０代２９３人、４０代１６０人。このうち、２０代が望む年齢は平均３０・１１歳。３０代は３７・４７歳、４０代では４４・８８歳だった。調査では、「４０代以降も（出産に）前向き」とまとめている。
◆２０代より厳密に
ただ、３５歳以上では妊娠の確率は低くなり、胎児の異常率が増加。血管の老化などで生活習慣病にかかりやすくなっており、妊娠高血圧症候群や妊娠糖尿病などの疾病の発症率も高まる。妊娠糖尿病では血糖を制御できずに赤ちゃんが胎内で死亡、流産が起こることもあるという。
こうした疾病は、早期発見と塩分を控えたバランス良い食事、適度な運動など体調管理を的確に行うことで防ぐことができる。
松山赤十字病院（松山市）の本田直利・産婦人科部長（５３）は、「パンやパスタといった普段の食品の中にも、気付かないところで塩分が含まれているので気をつけてほしい」と呼びかける。体重の増加を控え、一般的な妊娠中の注意をより厳密に守ることが必要だ。本田部長は「高齢の人は、かかりつけ医の健診と適切な周産期管理を受けることが大切です」と話す。
一方で、母体の健康面では負担が増えるが、３０代以降の出産は２０代に比べて経済基盤が整っているなどのメリットもある。
鹿児島・徳之島に住む主婦（３６）は２０代からのＯＬ生活を経て、３４歳で元気な女児を出産、子育てに奮闘中だ。病院では、周りの妊婦は２０代より３０代が多かったという。「高い年齢での出産になったのは、仕事や趣味に生きてきた自分の都合。『今は高齢出産も普通になってる』と思い、リスクがあることの自覚は足りなかった」と振り返る。
ただ、２０代で社会人経験を積んでおいたことで社交性が芽生え、島の子育てサークルにもなじみやすかった。「体力的にはしんどかったが、精神的には落ち着き、『こういう時期もあるかな』と思い、子育てできている。もう少し若くて、面白いと思ってる仕事を中断して子育てをしていたら、思い通りにならない毎日にもっと戸惑っていたのではないか」と話している。
【用語解説】高年初産婦
日本産科婦人科学会（東京都文京区）では、３５歳以上の初産婦を「高年初産婦」と定義している。分娩（ぶんべん）障害、染色体異常児などが増えるという理由から「要注意妊婦」としている。
http://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20110914-00000129-san-soci
